El origen de los billetes (o también llamado papel moneda) se remontan en el tiempo más allá de lo que nos podemos imaginar. Se creen que los primeros billetes fueron emitidos en China, bajo la dinastia Song (960 d.C -1279 d.C), aunque de manera no oficial se usaban desde mediados del siglo VII. Éste fue un invento de vital trascendencia, pues facilitó las transacciones comerciales y fomentó el comercio. Estos primeros billetes se denominaron jiaozi (en chino, 交子; abajo se pueden ver) y se caracterizan por tener numerosos sellos, con lo que se pretendía evitar la falsificación (a la que se pusieron castigos muy severos, de pena de muerte). Alrededor del siglo X, ya existía en China un sistema de circulación muy bien estructurado y, a pesar de sus buenas cualidades (es más ligero, portátil y cómodo que pagar en monedas), el papel moneda se siguió usando a la par que las monedas. Ya en el siglo XIII, con los grandes viajes a China de exploradores como Marco Polo o William of Rubruck (Rubuquis), la civilización europea descubrió esta forma de pago, que fue vista como incomprensible, indigna de credibilidad y fantasiosa.
En Europa no se imprime papel moneda hasta el siglo XVII, concretamente el año 1661. En este año el Banco de Estocolmo (el primer banco central del mundo, fundado por Johan Palmstruch) de Suecia imprimió unos "recibos" para los que depositaban oro u otros metales en dicha institución. Desde entonces el uso de billetes no ha hecho más que expandirse. Por ejemplo a España llegaron en 1780, durante el reinado de Carlos III y su uso se popularizó rápidamente.
Se tomó como referencia el patrón oro, fijando el cambio de papel moneda por unas cantidades establecidas y fijas de oro entre los siglos XVII y XIX (por lo que se acabaron con las monedas de oro, pues era más valioso el material que el propio valor de la moneda). De hecho, el patrón oro estaba adoptado por casi todos los países por el comienzo del siglo XX.
Tras la Segunda Guerra Mundial y la conferencia de Bretton Woods, la mayoría de países tomaron como referencia el dolar americano. La emisión de moneda estuvo respaldada por determinada cantidad de oro hasta la década de 1970 (en 1971 EEUU suspendió la convertibilidad de billetes a oro). Tras esto, muchos países dejaron de tomar el dolar como referencia y la mayoría de las monedas del mundo quedaron sin respaldo excepto por el mandato legal de los gobiernos y la capacidad de convertir el dinero en bienes a través del pago (según los defensores de la teoría monetaria moderna, el dinero fiduciario también está respaldado por impuestos; al imponer impuestos, los Estados crean demanda para la moneda que emiten).
A día de hoy, el uso tanto de moneda como de billetes disminuye debido a la implementación de otras herramientas de pago como tarjetas de crédito o cheques y la creación de monedas virtuales (como el bitcoin).
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| Anverso de una reproducción de jiaozi |
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| Reverso de una reproducción de jiaozi |
En Europa no se imprime papel moneda hasta el siglo XVII, concretamente el año 1661. En este año el Banco de Estocolmo (el primer banco central del mundo, fundado por Johan Palmstruch) de Suecia imprimió unos "recibos" para los que depositaban oro u otros metales en dicha institución. Desde entonces el uso de billetes no ha hecho más que expandirse. Por ejemplo a España llegaron en 1780, durante el reinado de Carlos III y su uso se popularizó rápidamente.
Se tomó como referencia el patrón oro, fijando el cambio de papel moneda por unas cantidades establecidas y fijas de oro entre los siglos XVII y XIX (por lo que se acabaron con las monedas de oro, pues era más valioso el material que el propio valor de la moneda). De hecho, el patrón oro estaba adoptado por casi todos los países por el comienzo del siglo XX.
Tras la Segunda Guerra Mundial y la conferencia de Bretton Woods, la mayoría de países tomaron como referencia el dolar americano. La emisión de moneda estuvo respaldada por determinada cantidad de oro hasta la década de 1970 (en 1971 EEUU suspendió la convertibilidad de billetes a oro). Tras esto, muchos países dejaron de tomar el dolar como referencia y la mayoría de las monedas del mundo quedaron sin respaldo excepto por el mandato legal de los gobiernos y la capacidad de convertir el dinero en bienes a través del pago (según los defensores de la teoría monetaria moderna, el dinero fiduciario también está respaldado por impuestos; al imponer impuestos, los Estados crean demanda para la moneda que emiten).
A día de hoy, el uso tanto de moneda como de billetes disminuye debido a la implementación de otras herramientas de pago como tarjetas de crédito o cheques y la creación de monedas virtuales (como el bitcoin).
